La statue du frappeur de monnaie de l’artiste Josef Vavro de Heiligenhaus, erigée en 2003, est un cadeau offert aux habitants de la ville de Wipperfürth de la part de la banque « Kreissparkasse Köln » et de la fondation « Voss ». Elle rappelle que, à partir de 1275 pendant cent ans environ , à Wipperfürth se trouvait l’hôtel de la monnaie du souverain.

Auparavant, les comtes de Berg faisaient frapper la monnaie dans la région du « Wildberg « où se trouvaient des mines d’argent ; toutefois sans l’indispensable privilège royal . On nommait cette monnaie illégale « Heckenmünze ». Les pfennigs frappés au noir, montrant un évêque sur son trône, ressemblaient comme deux gouttes d’eau à la monnaie de Cologne. Ceci était source bien sûr de mécontentement. Au milieu du XIII°siècle, les citoyens de Cologne, fiers de leur ville de plus en plus prospère, exigèrent de leur archevêque, magistrat de la ville, de prendre des mesures sévères contre cette illégalité. C’est ainsi que s’explique, d’une part l’effort du comte pour obtenir le privilège royal concernant la monnaie, d’autre part son désir de transférer à Wipperfürth les ateliers où l’on frappait la monnaie. La ville avait été fortifiée quelques années plus tôt. Le 26 Mars 1275, le roi Rudolf I donna son autorisation par un document officiel.

L’effigie d’un évêque sur la monnaie du comte continuait à figurer après la légalisaton . Il n’est donc pas étonnant que l’archevêque de Cologne protesta contre le droit du comte. Le jugement arbitral de l’année 1279 aurait pu signifier la fin précoce pour l’hôtel de la monnaie Wipperfürth car le comte n’avait plus le droit de faire frapper la monnaie et dut se contenter d’un modeste dédommagement financier. Cependant en 1288 , la structure du pouvoir politique se transforma grâce à la bataille près de Worringen où le comte faisait partie des gagnants. Aussitôt, ce dernier reprit son droit de frapper la monnaie à Wipperfürth, mais cette fois-ci, l’effigie était celle d’un comte et au verso un édifice muni de ses armoiries : le lion des Berg.

L’association du terroir et de l’histoire de Wipperfürth a fait reproduire des répliques de hautes valeurs de la monnaie frappée à Wipperfürth : le « Pfennig », le « Denarius », le « Vierling », le « Fünf-Obolen-Stück », le « Turnose », le « Stirling » et le « Doppelschilling » . Ces pièces sont disponibles à la banque « Kreissparkasse » sur la Place du marché.

Source: Heimat- und Geschichtsverein Wipperfürth, Erich Kahl
Traduction: Marie-Claude Danzeglocke
Audioguide: lu par des élèves du lycée St.Angela